イギリスの大手スーパー「TESCO」のPBコーラの最新版を入手したので、早速飲んでみた。
今回試飲したのはイギリスの小売最大手のTESCO(テスコ)のＰＢコーラ。ＰＢの発達したイギリスでは小売業における食品のPBシェアが50％に達すると言われ（日本は5%程度）、特にTESCOは充実したPBラインナップで知られる。コーラも古くから自社開発している。
このコーラの特徴は人工香料と人工着色料不使用を謳い、フレーバリングにリンゴ・ニンジン、ハイビスカスの濃縮エキスを使用している点。また麦芽エキス(Barley Malt Extract)を使ってコーラの飲みごたえと味の奥行きを出している。このような手の込んだ配合のＰＢコーラは北米や日本では例がなく、ＮＢ（メーカー品）でもペプシの「pepsi natural」やアサヒ飲料の「グリーンコーラ」がある程度だ。
また他の材料にもこだわりが見える。甘味料には砂糖のみを採用し、近年悪者扱いの果糖ブドウ糖液糖は使用していない。保存料にはソルビン酸カリウムを使用し、「安息香酸系保存料不使用」を謳う。低価格ながら食の安全性をアピールすることで、ただの安物ではないことをしっかりとアピールしている。
そして何より驚かされたのがその味。果物と野菜のエキスを使っているので、フレーバーがフルーティで華やか。麦芽エキスにより後味に深みが加わり、ボディ感も強い。コカ・コーラに比べるとガツンとくる感じに欠けるが、爽やかでバランスのとれたハイレベルなコーラであった。
ちなみにシェア第三位のスーパー・Sainsbury's(サインズベリーズ)も同様のコンセプトなので、これがイギリスの一般的なPBコーラの姿なのだろう。
イギリスに訪問する機会のある方は、ぜひともPBコーラのレベルの高さを体験してほしい。でも１２本パックだけど。
TESCO sugar free cola一昔前のTESCOのダイエットコーラ。
