第三のコーラとなるか？ PEPSI NEXT 試飲レポート

昨年11月に全米での発売が正式発表されたペプシの新商品「PEPSI NEXT」。テスト品が入手できたので早速飲んでみた。

ペプシネクストは糖類と人工甘味料を併用した低カロリータイプのコーラ飲料。コーンシロップに加え３種類の人工甘味料を組み合わせることで、糖類の量を通常のペプシの60％削減を達成している。カロリーも１缶あたり60kcalとかなり低い。

実はペプシは過去に低カロリーコーラを２種類(註１)リリースしているが、両者ともブレイクすくことなく終わっている。昨年4月にこのPEPSI NEXTが発表された際も、市場の反応はイマイチであった。ペプシは同年７月よりアイオワ州とウィスコンシン州での試験販売を実施。結果が好評だったことから2012年初頭からの正式発売に踏み切った。

パッケージデザインにはペプシブルーからターコイズへの美しいグラデーションを採用。余分なものをそぎ落としたミニマルなグラフィックは、昨年４月の発表時のものからより洗練された印象だ。

飲んでみて驚いたのは、その軽さ。フレーバーや炭酸が薄めで、ごくごくと飲めてしまう。糖類によりボディ感がある程度しっかりしており、「軽いコーラ」として違和感のない完成度。後味にわずかに人工甘味料が残るが、ほとんど気にならないレベルだった。

PEPSI MAXやZEROに見られるように従来のダイエットコーラでは、フレーバーや炭酸を強くして糖類不使用によるボディ感不足を補うのがセオリーだった。このPEPSI NEXTはいわば逆転の発想で、完成度の高い低カロリーのコーラに仕上げている。この考え方は新機軸だ。

PEPSI NEXTが三度目の正直となるのか、注目したい。

註１　1995年のPEPSI XL (試験販売品)と、2004年発売のPEPSI EDGE

• 参考

Pepsi to Take Next National: BevNET.com