green colaは2012年にGreen Cola Companyが販売するコーラだ。甘味料に植物由来のステビア100%を使用した人工甘味料・保存料不使用のゼロカロリーコーラだ。カフェインも化学合成ではなく青いコーヒー豆から抽出するという徹底ぶり。このストイックなナチュラル志向が支持されて、ヨーロッパの複数の国で販売されているロングセラー商品だ。
ステビアは砂糖の200倍以上の甘味を持つ低カロリー甘味料だが、独特の風味があり飲料での使用は難しいとされる（ステビア使用のCoca-Cola lifeは短命に終わった）今回アサヒ飲料が日本でgreen colaを展開するにあたり配合を変更、甘味料にスクラロースを併用することでゼロカロリーと後味のバランスを取っている。このため本品では「no artificial sweetener」の看板を下ろし、No sugar, No calorie, 植物由来ステビア使用という謳い文句になっている。
酸味がしっかりとしたコーラで、複数の酸味が複雑に絡み合う。コーラフレーバーは控えめながら、カフェインによる飲みごたえがある。スクラロースの併用とマスキング技術によりステビアの風味は大幅に抑えられている（飲み進むとちょっと残るが）。アサヒ飲料の技術力の光る、夏場に合う爽やかなゼロカロリーコーラだった。
アサヒ飲料は発売に先立ち渋谷でイベントを開催、「No Guilty」をキャッチコピーに若年層への浸透を図る。ただステビア＋人工甘味料の組み合わせでどこまで彼らの罪悪感を軽減できるのかは未知数だ。
自社コーラなしの昨年のから一転、Cola Triple Zeroや三ツ矢爽快コーラなど新しいコーラ製品を矢継ぎ早に発売するアサヒ飲料。今年の彼らの動向から目が離せない。
