なんちゃってコーラ（醤油 2010）

チェリオ「なんちゃって○○」は固定概念を打ち破るコンセプトがウリの清涼飲料シリーズ。赤い液色の初代「なんちゃってコーラ」(2004年)やタバスコの容器を模した「TORANOCOコーラ」(2009年)など、個性的なコーラを世に送り出してきた。そして2010年12月に発売された3代目が本品である。

パッケージデザインはグラフィックからキャップの色に至るまで、徹底した醤油ボトルのイミテーション。全体を覆うシュリンクフィルムに黒を使うことで、生々しいほどの醤油らしさを醸し出す。冷蔵庫にこれがあったら、躊躇うことなく煮物に入れてしまうことだろう。

前作「TORANOCO」はパッケージのイミテーションであったが、なんちゃってコーラの進化は止まらない。驚くべきことに本品には原材料に醤油が使われているのだ。パッケージの下には「丸大豆しょうゆ 0.3％使用」の文字が誇らしげに光る。その下の「しょうゆ（本物）は飲まないでください」という注意書きには、すでにどこから突っ込んでよいのか途方に暮れる。

朱色のキャップを空けた瞬間、コーラに混じって醤油の匂いが漂う。0.3％といえど醤油の存在感は圧倒的で、後味に醤油の香りがしっかりと残る。これが炭酸と酸味と共存するため、脳が一瞬何を飲んだのか分からず混乱するほど。「そういえば砂糖醤油ってこんな味だったかな・・」と考えているうちに不思議と慣れてくるのだが、少し間を置いて飲むと違和感が鮮やかに蘇る。これはもう「なんちゃって」ではないんじゃないだろうか？

コーラ史上類を見ない意欲作ではあるが、なかなか理解されないのか取扱店は非常に少ない。チェリオお客様相談室によると全国チェーンのコンビニで取扱いのあるのはミニストップのみのようだった。