WILKINSON DRY COLA(2011)

2011年8月16日に発売されたウィルキンソンブランド初となるコーラ飲料。コンセプトは強めの炭酸とジンジャーの辛味が特徴の「大人のコーラ」で、お酒の割り材としても使えるようカロリーもゼロに抑えてある。

甘味料にはアセスルファムKとスクラロースに加えステビアを使用している。ステビアは自然由来のゼロカロリー甘味料として最近注目されているが、風味などの点で使いこなしが難しい。

一口飲んでみると、ウィルキンソンらしい強炭酸が広がる。ジンジャーの辛味もそこそこあり、刺激感の強いコーラであった。甘さと酸味は控えめながら、しっかりとしたボディ感がある。しかし残念なのが後味。人工甘味料の風味が強く、飲み進むにつれて舌にまったりした甘さが残ってしまう。これはコーラを楽しむ上では大きなマイナスだ。

アサヒ飲料は人工甘味料の風味をフレーバーでマスキングする技術をもっており、三ツ矢サイダーオールゼロなどで使用している。しかし今回のコーラに関してはマスキングがほとんどできておらず、売りであるはずのドライ感を損なっているように感じた。

これが糖類を使用したレギュラーコーラなら、評価は随分変わっただろう。せめてステビアを使わない構成であれば、もう少し飲みやすかったかもしれない。「伝統と信頼とブランド」への期待が高かっただけにちょっと残念である。